Šesti pokušaj spasa: Hoće li Zmajevi konačno srušiti prokletstvo baraža?

Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine i baraž za velika takmičenja – rečenica koju svaki navijač ove zemlje izgovara s knedlom u grlu.

U posljednjih pet pokušaja naši Zmajevi nijednom nisu uspjeli preskočiti posljednju prepreku i izboriti plasman na veliko takmičenje. Četiri puta smo stali u baražu za Evropsko prvenstvo, jednom za Svjetsko.

Sve je počelo 2009. godine, kada je naš tim pod vodstvom Miroslava Blaževića stao na korak od Mundijala u Južnoj Africi. Portugal je tada bio nepremostiva prepreka – Bruno Alves je donio pobjedu domaćinima u Lisabonu (1:0), a Raul Meireles u revanšu u Zenici potvrdio njihovu vizu za Svjetsko prvenstvo.

Dvije godine kasnije, historija se ponovila – isti protivnik, isti ishod. Nakon 0:0 u Zenici, uslijedio je težak poraz 6:2 u Lisabonu. Cristiano Ronaldo i Helder Postiga su po dva puta zatresli mrežu, dok su Nani i Miguel Veloso dodali po jedan gol. Za Bosnu i Hercegovinu su pogađali Zvjezdan Misimović i Emir Spahić.

Nakon Portugala, nova bol stigla je protiv Republike Irske u baražu za Euro 2016. godine. Svi su vjerovali da je konačno došlo vrijeme Zmajeva. Remi u Zenici (1:1) davao je nadu, ali je u Dublinu uslijedio hladan tuš – Jonathan Walters je s dva gola srušio sve naše snove.

Naredni baraži donijeli su novu formu – polufinala i finala, ali i nove razočaravajuće epiloge.
U baražu za Euro 2021. godine, igranom u pustoj Grbavici nakon pandemije, Bosna i Hercegovina je povela protiv Sjeverne Irske golom Rade Krunića, ali je susret završio 1:1. Penali su odlučili sve – Otočani su slavili 4:3 i prošli u finale, dok su Zmajevi još jednom ostali praznih ruku.

Ni posljednji pokušaj, onaj za Euro 2024, nije donio sreću. Protiv Ukrajine u Zenici poveli smo autogolom Mikole Matvijenka i držali vodstvo sve do 85. minute, a onda su Roman Jaremčuk i Artjom Dovbik u samo tri minute preokrenuli rezultat i izbacili nas iz trke.

Sada, u novom pokušaju za Svjetsko prvenstvo 2026., pred Barbarezovim Zmajevima stoji još jedan baraž. Hoće li konačno biti prekinuto prokletstvo ili ćemo ponovno ispričati istu priču, znat ćemo uskoro.