Mario Ivanković, nekadašnja igračka legenda i kapetan HŠK Zrinjski, postao je jedan od sinonima kluba iz Mostara. U svojoj karijeri tri puta je oblačio dres "Plemića", a igračku karijeru završio je upravo pod Bijelim brijegom. Nakon toga, Ivanković je započeo trenersku karijeru, dugi niz godina provodeći kao trener omladinskih selekcija Zrinjskog.

Ivankovićev učinak na klupi Zrinjskog nije impresivan samo u Bosni i Hercegovini, već i u europskim okvirima. Osvojio je 44 od mogućih 48 bodova, što iznosi nevjerojatnih 91,66% osvojenih bodova. Usporedbe s trenerima u najjačim europskim ligama pokazuju koliko je ovaj rezultat izniman. Arne Slot u Liverpoolu ima učinak od 83,33%, Luis Enrique u PSG-u 80,95%, dok su Gian Piero Gasperini (Atalanta) i Vincent Kompany (Bayern) s 84,61% osvojenih bodova daleko iza mostarskog stratega.

Ni treneri u austrijskoj, belgijskoj, grčkoj, portugalskoj i švicarskoj ligi ne mogu se pohvaliti rezultatima blizu Ivankovićevim.

Uz seniorsku momčad bio je pomoćnik Blažu Sliškoviću, a prošle jeseni uspješno je vodio prvu momčad kao privremeni trener. Po završetku tog angažmana, ponovno je preuzeo ulogu pomoćnika, ovaj put Željku Petroviću. No, čini se da je ove sezone konačno došlo vrijeme da Ivanković preuzme klupu Zrinjskog kao glavni trener.

Pod njegovim vodstvom, Zrinjski je ove jeseni osigurao naslov jesenskog prvaka Premijer lige BiH i postavio nove rekorde. Mostarci su neporaženi u posljednjih 27 uzastopnih utakmica, čime su izjednačili rekord koji je držao Željezničar iz sezone 2011./2012. Ivanković je također prema broju bodova u prvih 15 kola (38) nadmašio imena poput Sergeja Jakirovića, Vinka Marinovića, Mladena Žižovića i Amara Osima.

U regiji, jedini bolji učinak ima Vladan Milojević, trener Crvene zvezde, s 96% osvojenih bodova (49 od 51 mogućeg). No, dominacija Crvene zvezde u domaćem prvenstvu i slabija konkurencija objašnjavaju takve brojke. U Hrvatskoj, Hajduk i Rijeka s istim brojem bodova zaostaju za Zrinjskim, dok Olimpija u Sloveniji bilježi tek 70% osvojenih bodova.

Što donosi proljeće?

Zrinjski i Mario Ivanković pred sobom imaju još jednu jesensku utakmicu, gostovanje kod Radnika u Bijeljini, nakon čega će biti zanimljivo pratiti mogu li ovako uspješni rezultati potrajati i u proljetnom dijelu sezone. Zrinjski je ovu jesen odigrao sve utakmice s glavnim rivalima Sarajevom i Borcem, dok ga prije završnog trećeg kruga natjecanja od klubova iz vrha tablice očekuje još utakmica sa Željezničarom na domaćem terenu. Bit će zanimljivo pratiti hoće li ovi rezultati se nastaviti i na proljeće i tako sigurno dovesti najuspješniji klub u BiH do devetog naslova prvaka Bosne i Hercegovine.